Le yerba maté est une plante qui est traditionnellement consommée en infusion en Amérique du Sud. Cette boisson contient des composants bioactifs, y compris des alcaloïdes, des polyphénols et des saponines, qui peuvent avoir des effets sur les performances cognitives.
L'un des alcaloïdes les plus étudiés dans le yerba maté est la caféine. La caféine est un stimulant du système nerveux central qui peut améliorer la vigilance, l'attention et la mémoire. Elle peut également augmenter la vitesse de traitement de l'information et améliorer la coordination.
En plus de la caféine, le yerba maté contient également d'autres composés bioactifs qui peuvent avoir des effets bénéfiques sur la santé cognitive. Par exemple:
Les polyphénols présents dans le yerba maté ont des propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires qui peuvent protéger les cellules cérébrales contre les dommages oxydatifs et inflammatoires.
Les saponines peuvent traverser la barrière hémato-encéphalique et atteindre le cerveau, où elles peuvent exercer leurs effets bénéfiques. Des études ont montré que les saponines présentes dans le yerba maté peuvent réduire l'inflammation et protéger les cellules cérébrales contre les dommages oxydatifs, ce qui peut contribuer à une meilleure santé cognitive.
Il existe plusieurs études scientifiques qui ont examiné les effets du yerba maté sur les performances cognitives. Voici un exemple :
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Une étude publiée en 2020 a examiné les effets de la consommation de yerba maté sur la performance cognitive chez 24 joueurs de football professionnels :
Cette étude publiée en 2020 a été réalisée par Zucolotto a examiné les effets de la consommation de yerba maté sur la performance cognitive chez des joueurs de football professionnels soumis à une période de matchs rapprochés (congested fixtures). L'étude a été réalisée en double aveugle, randomisée et contrôlée par placebo, ce qui est considéré comme la méthode la plus rigoureuse pour évaluer l'efficacité d'un traitement.
Les participants ont été divisés en deux groupes : un groupe a reçu 2 g de yerba maté sous forme de capsule, tandis que l'autre groupe a reçu un placebo. Les participants ont pris les capsules une heure avant de passer des tests cognitifs, qui ont évalué plusieurs aspects de la performance cognitive, tels que la vitesse de traitement de l'information, la précision de la prise de décision, la mémoire de travail, l'attention et la vigilance.
Les résultats ont montré que les participants qui ont consommé du yerba maté ont obtenu de meilleurs résultats dans les tests de vitesse de traitement de l'information et de précision de la prise de décision, par rapport au groupe placebo. Aucune différence significative n'a été observée entre les deux groupes pour les autres aspects de la performance cognitive.
Les auteurs de l'étude ont conclu que la consommation de yerba maté peut améliorer certaines dimensions de la performance cognitive chez les athlètes de haut niveau soumis à des périodes de matchs rapprochés. Cependant, ils ont souligné que des études supplémentaires sont nécessaires pour confirmer ces résultats et déterminer les mécanismes sous-jacents.
Ces études suggèrent que la consommation de yerba maté peut améliorer les performances cognitives, en particulier en ce qui concerne la mémoire de travail, la vitesse de traitement de l'information et l'attention. Cependant, il convient de noter que les résultats peuvent varier en fonction de la dose, de la fréquence et de la durée de consommation, ainsi que de l'individu.
Zucolotto, M. E., Furtado, G. E., de Oliveira, I. M., de Sousa, E., Machado, C. S., & Pereira-Junior, P. P. (2020). Effects of Ilex paraguariensis (yerba mate) supplementation on cognitive performance in professional football players during a period of congested fixtures. Nutrients, 12(3), 629. doi: 10.3390/nu12030629
Cependant, il convient de noter que les effets du yerba maté sur les performances cognitives peuvent varier en fonction de la dose et de la fréquence de consommation, ainsi que de l'individu. Il est également important de prendre en compte d'autres facteurs qui peuvent influencer les performances cognitives, tels que le sommeil, l'exercice et une alimentation équilibrée.
